Am 13. September (auswärts) und 15. September(daheim) heißt der Vorbereitungsgegner unserer KSW IceFighters Leipzig HC Benátky nad Jizerou. Wir stellen den Verein an dieser Stelle vor.

Rund drei Autostunden von Leipzig entfernt liegt Benátky nad Jizerou. Benátky (deutsch: Benatek) liegt am Fluß Jizera (deutsch: Iser – nicht zu verwechseln mit der Isar in Bayern). Die mittelböhmische Stadt mit rund 8.000 Einwohnern liegt zwischen der Hauptstadt Prag und Mladá Boleslav (bekannt durch den Sitz des Automobilherstellern Skoda).
Die Geschichte des Eishockeyclubs HC Benátky nad Jizerou reicht bis ins Jahr 1934 zurück. Jahrzehntelang trug man nur Freundschaftsspiele aus. Ab Ende der 1960er Jahre spielte das Team auf regionaler Ebene und 1985/1986 gelang der Aufstieg in die damalige dritthöchste Spielklasse. Benátky gehörte 1993, im Gründungsjahr der Tschechischen Republik, zu den Gründungsmitgliedern der 2. česká hokejová liga, die ebenfalls die dritthöchste Spielklasse war. Erfolgreichstes Jahr war 2008, als man Meister seiner Liga wurde und in die 1. česká hokejová liga (also die zweithöchste Spielklasse) aufstieg. 2022 stieg Benátky wieder in die 2. Liga ab.
In der vergangenen Saison spielten im Team der Blau-Weißen, das von Headcoach Jiri Kadlec betreut wird, übrigens ausschließlich Tschechen. Einige der Spieler, die in Benátky ausgebildet wurden, haben es bis in die NHL geschafft. Einer der bekanntesten ist Radim Šimek. Er stand mehrere Jahre bei den San Jose Sharks unter Vertrag und wurde 2022 mit Tschechien WM-Dritter. Auch Mário Bližňák (Vancouver Canucks) und Vítek Vaněček (Washington Capitals, New Jersey Devils und San Jose Sharks) trugen das Trikot von Benátky.